Mancaves komen op allerlei manieren tot stand. Vaak is het een geleidelijke ontwikkeling: een rommelige garage wordt een hobbyhok. Tel er een paar jaar bij op en je hebt een mancave. Vaak heeft de eigenaar het zelf niet eens door. Voor Armin (32) ging het anders. Toen hij en zijn vriendin in een nieuw huis gingen wonen, wist hij wel wat de aanbouw aan de garage moest worden: zijn mancave.
“Natuurlijk stond zo’n project in eerste instantie onderaan de prioriteitenlijst”, begint Armin, “maar toen we een flinke lekkage in huis hadden, konden we onze werkkamers niet gebruiken. Ineens was er dus een reden om de handen uit de mouwen te steken en zo kwam de mancave tot leven.” De strakke gietvloer lag er al dankzij de vorige bewoners; de wandbekleding, isolatie, plankjes en het zwevende bureau bouwden ze allemaal zelf.
Het eerste wat je ziet bij binnenkomst, is het koper van de destilleerketel die prominent in de ruimte staat. Voorlopig is het nog een decorstuk, maar Armin hoopt hem ooit in gebruik te nemen. “We houden wel van een goede gin-tonic, maar het apparaat heeft een water- en gasleiding nodig. Die ligt er nog niet, dus is ‘ie nu vooral mooi om naar te kijken.” Verder is de ruimte versierd met uiteenlopende aandenkens. Van de motorhelmen van een café racer (de motor is inmiddels verkocht) tot een vintage Koga Miyata Roadwinner racefiets (de achterderailleur is kapot en Armin scheurt tegenwoordig rond op een mountainbike) tot de autosleutel van een BMW E46 Compact (op de eerste dag van een roadtrip ging de auto kapot).
Ineens was er een reden om de handen uit de mouwen te steken, zo kwam de mancave tot leven
Kortom, aan de mancave is duidelijk te zien dat Armin graag nieuwe dingen probeert. En niet alles blijft even lang interessant. Een ander voorbeeld is de GoPro actiecamera met een verzameling accessoires die werkloos op een plank ligt. “Toen ik ging mountainbiken, wilde ik graag spectaculaire video’s maken van onze ritten. Zo’n video die begint met het inpakken van je spullen en verder gaat op de trails. Camera op je helm en gaan. Dan kom je er op de dag zelf achter dat je steeds moet stoppen om verschillende shots te maken, anders krijg je een hele saaie video. Uiteindelijk was ik daardoor vooral bezig met filmen en niet met het fietsen. En dan moet je thuis de video ook nog monteren! Het kostte zoveel tijd en moeite, dat ik het heb gelaten voor wat het is”, zegt hij lachend.
Zijn er dan ook dingen die wél werken? Jazeker! De computer, televisie en draaitafel worden volop gebruikt. De mancave is dan ook vooral een ruimte om te relaxen. Armin: “Ik zit hier vaak met vrienden of samen mijn vriendin. Filmpje kijken, muziek luisteren, biertje erbij, heerlijk. Binnenkort komt er een Xbox bij, zodat we ook kunnen gamen.” Daarnaast staat hij regelmatig aan het zwevende bureau in de hoek om DIY-projectjes uit te voeren. “Meestal van hout. Soms mis ik ineens iets in huis, dat kan van alles zijn. Van een bakje om spullen in te bewaren tot een lichtschakelaar voor de lampen hier in de ruimte. Dan kijk ik of ik zelf iets leuks kan bouwen.”
Dat alles onder wakend oog van Armin’s vader, die in 2021 overleed. Een foto van de twee mannen hangt boven de ingang, samen met zijn vaders universiteitsdiploma en het horloge dat hij als huwelijksgeschenk van Armin’s moeder kreeg. “Een traditie in Iran, waar ik vandaan kom”, legt Armin uit. “Die foto is gemaakt toen hij hier op bezoek was, kort daarna werd hij ziek. Het is fijn om hem erbij te hebben.”
